Nous étions très inquiets, en arrivant à Alice Springs, de l'état de santé de Nyurrapaya Nampijinpa Bennett alias Mrs B. Aux dernières nouvelles son bilan de santé était fort inquiétant.

Mais nous avons eu le plaisir de trouver une petite dame bien installée sous l'auvent de l'atelier Yanda, certes affaiblie, mais plutôt guillerette, heureuse de notre visite et nous gratifiant de rires, de chants et d'un discours prolixe et enjoué, qu'hélas, trois fois hélas, nous ne comprenions pas.

Les mois qui viennent sont le moment du regroupement des Aborigènes dans leur communauté, cela correspond aux grandes cérémonies de la saison sèche, mais Mrs B ne rentrera probablement pas à Tjukurla, sauf pour un court séjour, car la vie dans le bush est devenue

trop dure pour une vieille dame comme elle.

Elle ne se lève que difficilement et avec de l'aide. Elle restera à Alice Springs aux bons soins de Stew, son dévoué bushman.

Excellent signe, après une longue période d'inactivité,  elle a réclamé à peindre. On lui a donné de petites toiles et elle a réalisé plusieurs excellents petits tableaux.

Quand elle ne peint pas, elle  attend les visiteurs, parle aux chiens et aux oiseaux, et chante.

Cette toile de 2010 est sans doute l'un des derniers grands formats peints par Mrs B.    

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Des Aborigènes d'Australie aux Adivasis de l'Inde, c'est toujours la même histoire... celle des premiers occupants d'un territoire, tribus de chasseurs-cueilleurs, repoussés par les vagues migratoires de peuples venus d'ailleurs qui, peu à peu, s'emparent de la terre et repoussent les indigènes dans les contrées les plus inhospitalières, en l'occurence, des montagnes couvertes de jungles.  "Adivasi" est d'ailleurs un mot indi qui signifie littéralement "ceux de l'origine" c'est à dire les Aborigènes.

TARPA DANCE (60x44cms) , Artiste : Sanjay B. Parhad

medium : fond : « dung » (bouse de vache + colle de poisson)

motifs : farine de riz + colle

Les personnages sont formés de deux triangles, symbole de l'équilibre parfait. Les femmes se distinguent par le chignon. La danse « Tarpa », du nom de la sorte de flûte (au centre) qui l'anime, forme une spirale et mêle les hommes et les femmes. Elle marque les fêtes « Diwali » en octobre et novembre qui célèbrent un mythe : la victoire des dieux et des hommes sur les démons et celle de la lumière sur les ténèbres.

La peinture que nous présentons est celle des Warlis, l'un des peuples adivasi, qui vit dans le nord du Maharashtra, sur la face ouest de l'inde. Cette peinture jouit déjà d'une certaine notoriété grâce à un homme, Jivya Soma Mashe, qui dans les années 70 popularisa des oeuvres sur toile en s'inspirant des motifs traditionnels. Par la suite le gouvernement indien, avec Indira Gandhi en personne, des organisations non gouvernementales, puis des collectionneurs, aidèrent Jivya Soma Mashe à faire connaître cet art.

Le langage pictural des Warlis remonte à la préhistoire.

Il reflète la relation que ce peuple entretient avec la nature, les animaux, les plantes et le déroulement des saisons. Peuple de chasseurs cueilleurs, animiste, égalitaire et pacifique, reconverti par necessité à une petite agriculture, il n'en reste pas moins très proche de la vie sauvage où s'incarne l'énergie primordiale.

La peinture, sobre et subtile, bicolore, raconte la vie collective, le rythme des saison, la proximité des animaux domestiques ou sauvages et évoque les mythes fondateurs.

Traditionnellement, la pâte de riz est le seul médium utilisé sur les murs des maisons faite de de karvi, d'argile et de bouse de vache.

Rituellement, seules les femmes mariées font ces peintures à l'occasion des mariages, eux-mêmes conduits par les femmes veuves. C'est un collectif de femmes qui s'emploie à peindre la maison des mariés pendant la fête, laquelle dure trois jours. Les peintures sont rafraîchies au fil des années si les murs demandent réparation.

L'art warli différe radicalement de l'expression de la société environnante.

Lorsqu'elle fut découverte au début des années 70, elle fit sensation. Elle était alors totalement inconnue dans les villes. Elle n'utilisait pas les tons vibrants des couleurs primaires et ne contenait pas la robuste sensualité souvent associée aux traditions indiennes. Elle sembla alors étrangement ascétique et tournée vers une spiritualité originelle attachée à l'essentiel. Et c'est sans doute ce qui la distingua.

Peinture traditionnelle sur les murs de torchis

Les Warlis sont un peuple de l'immense échiquier indien. Leur territoire se situe autour de Dahanu, dans le distict de Thane, au nord du Maharashtra (Bombay). Ils font partie des Adivasis, c'est à dire, littéralement, des aborigènes de l'Inde. Ils habitaient déjà les jungles indiennes bien avant l'arrivée des indo-européens. Ils étaient alors chasseurs-cueilleurs. Hors castes, ils furent au fil des siècles, persécutés et repoussés vers les montagnes et leur territoire se rétrécit comme peau de chagrin.

Pour survivre ils apprirent à cultiver sans abandonner tout à fait la chasse et la cueillette. L'occupation de l'Inde par les anglais leur donna un coup supplémentaire en attribuant des concessions prises sur leurs terres à des propriétaire qui les exploitèrent sans vergogne. Il y eut des tentatives de révolte durement réprimées.

Aujourd'hui ils continuent à cultiver de minuscules parcelles en rizières, lentilles et cultures vivrières, qu'ils travaillent avec des boeufs. Ils habitent des maisons de torchis faites d'un mélange d'argile et de bouse de vache et maintiennent des traditions remontant à la préhistoire.

Pauvres mais pas misérables, les Warlis mettent un point d'honneur à ne jamais mendier. Lorsque la terre ne suffit pas à les nourrir ils s'embauchent dans l'industrie dans les villes les plus proches, Dahanu et Bombay, où, par manque de formation, ils occupent les postes les plus ingrats.

Contrairement à la la société qui les entoure, ils sont sans caste et les femmes y ont une place importante. Leur religion est une forme d'animisme dominée par la déesse mère qui s'incarne dans les élements de la nature.

Ils ont maintenu une forme artistique très originale, aussi sobre et subtile que l'art indien est friand de fioritures.

Les motifs, blancs sur fond sombre et uni, sont traditionnellement peints par les femmes sur les murs des maisons à l'occasion des mariages. Ils célèbrent le jeune couple, la nature et racontent les mythes de création.

Depuis les années 70, encouragés par un travailleur social, les Warlis peignent ces motifs sur des toiles de coton dans un but commercial.

Cette activité est portée par le plus ancien et le plus connu d'entre eux : Soma Mashe, âgé aujourd'hui de 80 ans qui encourage les jeunes générations.

Cette activité donne aux Warlis une reconnaissance et un apport économique dont ils ont grandement besoin.

Il vous reste deux semaines pour découvrir l'exposition de peintures aborigènes qui se tient depuis le début de l'été dans le cadre superbe de la  Collégiale Sainte Croix de Loudun.

A ce jour 4890 personnes ont pu contempler des toiles originales d'Australie et comprendre, grâce aux panneaux explicatifs et au guide de visite, les liens étroits entre cette expression picturale et la spiritualité des Aborigènes d'Australie. 

Information :

05 49 98 62 00 / www.ville-loudun.fr

Ouverture du mardi au dimanche

de 10h à 12h et de 14h à 18h.

Jusqu'au 2 octobre 2011

L'exposition a démarré très fort à Loudun où les oeuvres de grands initiés aborigènes dialoguent avec les fresques sacrées du XIIIème. Le cercle, vibrant et concentrique, grand symbole des peintures aborigènes,  ne sera pas sans vous rappeler l'auréole qui cerne la tête des personnages de l'Evangile. Signe universel du sacré, le cercle matérialise ce que, dans d'autres traditions, on nomme l'aura.

Ne manquez pas ce rendez-vous avec le "Temps du Rêve", vous y rencontrerez la charmante Mélanie qui vous remettra un guide de visite (gratuit) et vous proposera un programme de sensibilisation à l'intention des adultes et des enfants.

Information :

05 49 98 62 00 / www.ville-loudun.fr

Ouverture du mardi au dimanche

de 10h à 12h et de 14h à 18h.

Jusqu'au 2 octobre 2011